قال أبو عمر : قد روى عن مالك وطائفة نحو قول سفيان هذا ، وتأبى جماعة من أهل العلم أن تفضل عمر بن عبد العزيز على معاوية لمكان صحبته ، ولكلا القولين آثار صحاح مرفوعة يحتج بها الفريقان . أخبرنا عبد بن أحمد إجازة قال حدثنا عمر بن أحمد بن عثمان قال حدثنا الحسين بن أحمد بن بسطام قال حدثنا إبراهيم بن سعيد الجوهري قال : سألت أبا أسامة أيما كان أفضل معاوية أو عمر بن عبد العزيز ؟ فقال لا نعدل بأصحاب محمد صلى اللّه عليه وسلم أحدا . وأخبرنا قال حدثنا أبو الحسن الدارقطني قال حدثنا أبو عبد اللّه محمد بن إسماعيل الفارسي قال حدثنا عبد اللّه بن الحسين بن جابر قال حدثنا أبو نوبة قال سمعت أبا إسحاق الفزاري وعبد اللّه بن المبارك وعيسى بن يونس ومخلد بن حسين يقولون : أبو بكر وعمر وعثمان وعلى . قال وحدثنا أبو القاسم إدريس ابن علي بن إسحاق قال سمعت أبا بكر النيسابوري يقول سمعت الربيع بن سليمان يقول سمعت الشافعي محمد بن إدريس يقول : أقول في الخلافة والتفضيل بأبى بكر وعمر وعثمان وعلى رضى اللّه عنهم . أخبرنا محمد بن زكريا قال حدثنا أحمد بن سعيد حدثنا أحمد بن خالد حدثنا مروان بن عبد الملك قال سمعت هارون بن إسحاق يقول سمعت يحيى بن معين يقول : من قال أبو بكر وعمر وعثمان وعلى وسلم لعلى سابقته فهو صاحب سنة ، ومن قال أبو بكر وعمر وعثمان وسلم لعثمان سابقته فهو صاحب سنة ، فذكرت له هؤلاء الذين يقولون أبو بكر وعمر وعثمان ويسكتون ، فتكلم بكلام غليظ . وأخبرنا عبد بن أحمد إجازة قال حدثنا أحمد بن عبدان قال حدثنا عبد اللّه ابن سليمان قال حدثنا إبراهيم بن الحسن القسمي قال حدثنا حجاج بن محمد قال حدثنا حماد بن سلمة عن علي بن زيد عن عبد الرحمن بن أبي بكرة قال : وفدت مع أبي إلى معاوية . وفّدنا إليه زياد ، فدخلنا على معاوية فقال حدثنا يا أبا بكرة ،